Hoje, pela hora do almoço, na Rua de São Bento da Vitória, fotografei esta tampa de saneamento que é uma autêntica preciosidade. Apesar de ainda podermos encontrar algumas pelas ruas mais antigas do Porto, são cada vez mais raras.
Qual é a história destas tampas?
Em 1903, a firma Hughes and Lancaster, de Londres, ganhou um concurso internacional promovido pela Câmara Municipal do Porto para modernizar o sistema de esgotos da cidade, que estava, na sua maior parte, bastante obsoleto.
A cidade passou a contar, assim, com um sistema de esgotos que bombeava as águas residuais por meio de ar comprimido, vencendo declives e tornando a gravidade desnecessária. Tratava-se de um sistema extremamente avançado de esgotos, que cobria uma área bastante considerável do burgo e que muito poucas cidades, tanto na Europa como nos Estados Unidos, se orgulhavam de possuir. Mesmo em Londres, cidade de origem da empresa vencedora do concurso, o sistema adoptado apenas cobria uma área insignificante, servindo essencialmente as Houses of Parliament.
São tampas que nos acompanham desde essa altura, resistentes ao tráfego automóvel, ao tempo, e que passam despercebidas aos mais distraídos. Peças de arte urbana de outros tempos.
